Слоновая кость.
Южноафриканские слоны
В южноафриканских странах насчитывается более 200 тысяч слонов, что составляет примерно треть поголовья всей Африки. Отчасти такая большая численность объясняется слаженными действиями по охране природы, отчасти - тем, что этим странам не приходилось терпеть набеги вооруженных до зубов браконьеров, истреблявших слоновьи стада в Восточной и Центральной Африке.
Однако по мере роста поголовья этим гигантам становится все труднее ладить с сельскими жителями. Ведь взрослые слоны необыкновенно прожорливы и в день могут съедать до 300 килограммов растительности. Об этом хорошо знают те, кому приходится соседствовать со слонами.
Общество охраны природных ресурсов Африки с центром в Зимбабве сообщает:
"В Африке большинство сельских жителей относятся к слонам со страхом, подозрением и враждебностью. Всего за несколько часов слон может лишить людей средств к существованию, съедая урожаи и топча скот. Слоны также повреждают дома и школы, хлева, плодовые деревья, плотины и почву. Каждый день в местных газетах сообщается о причиненном слонами ущербе".
Южноафриканские страны гордятся своими успехами в сохранении слонов. Но обходится это недешево, и южноафриканцы считают, что не должны расплачиваться за ошибки других африканских стран. Введение ограничения на торговлю слоновой костью, как они рассуждают, позволит
перекачать обратно необходимые для охраны слонов средства и поможет возместить убытки фермерам.
Запасы слоновой кости
В странах, где обитают слоны, накапливается слоновая кость. Это бивни отстрелянных слонов, слонов, умерших своей смертью, и бивни, изъятые из нелегальных запасов. Что делают с этой слоновой костью?
В Кении ее сжигают. С июля 1989 года в. Кении на глазах у всех сгорело сырьевой кости на миллионы долларов, причем никакой прямой компенсации извне не поступало. В 1992 году в Замбии также сожгли все запасы кости. О чем это говорит, ясно:
Кения и Замбия не желают торговать слоновой костью.
Другие страны сохраняли кость для будущих экономических вложений. По оценкам TRAFFIC, крупнейшей в мире организации по наблюдению за живой природой, сейчас в африканских странах в общей сложности хранится, по меньшей мере, 462 тонны кости на сумму 46 миллионов долларов. В Ботсване, Намибии и Зимбабве, трех странах, получивших разрешение на торговлю с Японией, имеется 120 тонн. По этой причине многие спрашивают: "Почему же в странах с отчаянным экономическим положением слоновая кость пылится на складах? Отчего не продать ее, а вырученные средства не направить на охрану природы?"
Затянувшееся беспокойство
Тогда как одни африканские страны доказывают, что ослабление запрета на слоновую кость поспособствует сохранению слонов, другие твердо убеждены в том, что предотвратить новый разгул браконьерства может только полный запрет на торговлю костью. Главный вопрос в том, до какой степени нужно ограничить торговлю. Вдруг в системах маркетинга найдутся лазейки, через которые браконьерский товар легально пойдет в продажу? А спекуляция? Не может ли ослабление запрета привести к тому, что убивать слонов и накапливать кость будут те, кто надеется на ослабление запрета в будущем? Беспокойство вызывает и то, что в Африке теперь как никогда много огнестрельного оружия. В ходе гражданских войн люди обзавелись автоматами и теперь, понуждаемые тяжелыми экономическими условиями, готовы применять их ради прибыли. Ниемая Ротич, руководитель Восточно-Африканского общества живой природы, написал; "За слоновую кость можно получить деньги [поскольку торговля вновь разрешена], и теперь нет сомнения в том, что это оружие будет обращено против слонов, ведь гораздо легче застрелить слона в глуши национального парка, чем ограбить городской банк".
Еще одна проблема состоит в том, что меры против браконьерства не только недешевы, но и трудноприменимы. Чтобы патрулировать обширные пространства, где кочуют слоны, требуются немалые денежные средства. А найти их в Восточной Африке крайне сложно.
